Controllo della Pressione Arteriosa
Testo da Pressione arteriosa (iss.it)
Il cuore è una pompa che, con le sue contrazioni, invia il sangue a tutti gli organi e tessuti del corpo. La pressione arteriosa è la pressione che il cuore esercita per far circolare il sangue nel corpo.
La pressione si misura in millimetri di mercurio (mmHg). Il valore della pressione è dato da due numeri: il primo è la pressione sistolica, il secondo la diastolica.
- Pressione arteriosa sistolica: si misura al momento in cui il cuore si contrae e pompa il sangue nelle arterie.
- Pressione arteriosa diastolica: si misura tra due contrazioni, mentre il cuore si rilassa e si riempie di sangue.
Si considera “desiderabile” una pressione che non supera i 120 mmHg per la sistolica e gli 80 mmHg per la diastolica.
Il valore della pressione varia normalmente nel corso della giornata: aumenta con lo sforzo, le emozioni, il freddo o il dolore e diminuisce con il riposo e il sonno.
Come mantenere la pressione arteriosa a un livello favorevole
La maggior parte dei casi di ipertensione è dovuta ad abitudini di vita non corrette. Fin dalla giovane età è consigliabile mantenere la pressione arteriosa a livelli desiderabili seguendo alcune semplici regole di comportamento.
Avere un’alimentazione sana, in particolare:
- limitare il consumo del sale. Ridurre il consumo quotidiano di sale di circa 5 grammi al giorno può abbassare la pressione di circa 5 mmHg. Per le esigenze del nostro organismo, è sufficiente la quantità di sale già contenuta naturalmente negli alimenti
- mangiare molta frutta e verdura. Frutta e verdura sono ricche di potassio, una sostanza che aiuta a mantenere bassa la pressione
- mangiare meno
- moderare il consumo di caffè.
Praticare regolarmente attività fisica. Praticare, con regolarità, un’attività fisica di moderata intensità (bastano 30 minuti di cammino a passo svelto al giorno) aiuta a mantenere la pressione arteriosa a livello favorevole.
Tenere sotto controllo il peso. Con l’aumento di peso il cuore deve pompare con più energia per mandare il sangue in tutti i tessuti.
Rilassarsi. Quando si è arrabbiati, eccitati, impauriti o sotto stress, la pressione aumenta.
Non è mai troppo tardi per migliorare lo stile di vita!
Ipertensione e malattie cardiovascolari
L’ipertensione (pressione arteriosa superiore a 140/90 mmHg) non dà sintomi. Perciò, l’unico modo per sapere se si è ipertesi è misurare la pressione arteriosa. È consigliabile misurarla almeno una volta l’anno.
L’ipertensione si sviluppa quando le pareti delle arterie di grosso calibro perdono la loro elasticità naturale e diventano rigide e i vasi sanguigni più piccoli si restringono. L’ipertensione affatica il cuore, può aumentarne le dimensioni, renderlo meno efficiente e favorire l'aterosclerosi. Per questo le persone che hanno la pressione alta corrono un rischio maggiore di infarto o ictus. Inoltre, l’ipertensione può causare insufficienza renale e danneggiare la vista.
Approfondimenti
Per saperne di più sull’ictus, su cos’è e su come prevenirlo, scarica e leggi la pubblicazione a cura di Alice Italia (Associazione per la lotta all’ictus cerebrale) “Conoscere l’ictus” (pdf 696 kb). Il libretto ha l’obiettivo di far conoscere questa patologia, le sue cause, di insegnare come prevenirla e nello stesso tempo di offrire gli strumenti di base necessari per affrontare e risolvere al meglio le disabilità causate dall'ictus, alle persone che ne sono state colpite e ai loro familiari. Visita anche la pagina dedicata al corso sulla prevenzione secondaria dell'ictus.
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